Con un buque insignia reducido, un nuevo logotipo y un propietario familiar con la voluntad de persistir, Century 21, la institución de descuento, está de vuelta en el negocio.
Century 21 quebró en septiembre de 2020 y cerró sus 13 tiendas, alegando que su seguro no cubrió por error la pérdida de negocios debido a la pandemia. Otros minoristas también fueron empujados a la bancarrota debido a la pandemia, pero la presentación de Century 21 fue una sorpresa considerando cuán popular y productiva había sido la tienda de descuento, particularmente en su tienda insignia del bajo Manhattan, en 22 Cortlandt Street, frente al World Centro de Comercio.
Ahí es precisamente donde la tienda vuelve a abrir, nuevamente, el martes.
Es la segunda reapertura del buque insignia de Century 21: el sitio fue destruido durante el ataque terrorista al World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, pero fue reconstruido.
“Es surrealista. Estoy sintiendo la piel de gallina”, dijo IG Gindi, quien se desempeña como codirector ejecutivo del minorista de descuento, junto con su hermano Raymond. “Es muy emotivo. Mi papá Al y mi tío Sonny comenzaron este negocio hace 62 años. Así que se trata de reconstruir [and] mantener su legado en marcha”.
“Mi punto es que, al igual que la ciudad de Nueva York es resiliente, Century 21 es una empresa resiliente. Hemos pasado por mucho”, dijo Gindi durante un recorrido por la tienda el lunes.
“Antes las tiendas se llamaban Century 21 Department Stores. Ahora cambiamos el nombre de la empresa a Century 21 NYC. Sentimos que somos parte de esta comunidad”, agregó Judy Duzich, vicepresidenta de comercialización de Century 21. “Hemos estado aquí antes y estamos reconstruyendo”.
, en mayo de 2022, dio la noticia de que Century 21 regresaría a la ciudad de Nueva York en la primavera de 2023.
Artículos de Stella McCartney en Century 21 NYC.
El martes, los compradores descubrirán un buque insignia reducido, con 100,000 pies cuadrados en cuatro pisos en lugar de los 250,000 pies cuadrados anteriores en siete pisos. Sin embargo, hay espacio para moverse, aterrizajes en los pisos de venta para ayudar a los compradores a orientarse y una comercialización más limpia y organizada, por lo que cada categoría está contenida en un solo piso.
“Es más curado, elevado, relevante. Hay más moda, más lujo, más tendencia”, dijo Gindi.
“Definitivamente se diferencia de las otras tiendas de descuento”, agregó Duzich.
Ella dijo que más de la mitad de los vendedores que antes llevaban no regresaron a los pisos de venta. Como resultado, el aura general del surtido es que es más moderno, más joven y se inclina hacia el diseñador, el joven contemporáneo, la moda rápida y la ropa de calle. “Realmente queremos atraer a un cliente más joven”, dijo Duzich. “No son los juniors. Es diseñador y contemporáneo joven y tiene un precio razonable.”
Un departamento de mujeres, sobre bastidores rodantes.
Los ejecutivos prefirieron no hablar de marcas, pero un recorrido por la tienda reveló una variedad de otras marcas y etiquetas, bolsos usados de Chanel, Gucci y Celine, y decoración para el hogar de Michael Aram y Barefoot Dream. En la categoría de mujer, se vieron artículos de Stella McCartney, Moschino, Victoria Beckham, Akris, Save the Queen, Theory y Love Shack Fancy, entre otras marcas. Los trajes de baño incluyeron looks de Kate Spade, Jonathan Simkhai, Robin Piccone y Beach Riot.
En moda masculina abundaba el streetwear y marcas como Celine, Burberry, Dolce & Gabbana y Dior.
Los precios van desde bolsos YSL y Gucci en el rango de $ 1,400 a $ 2,200 y trajes de hombre Canali con un precio de $ 999, y tan bajos como $ 1.99 por 17 oz. botella de agua etiquetada Century 21.
La tienda también vende una saludable variedad de jeans contemporáneos y premium, así como ropa para niños, ropa exterior, equipaje, artículos básicos, calzado, fragancias y algo de belleza.
Los descuentos siguen siendo del 40 al 65 por ciento, como antes de la quiebra.
También hay un sastre en el lugar y cajas centralizadas en cada piso, cajas de autopago y probadores más grandes y luminosos para una mayor comodidad. Al lado de Century 21, el minorista está en una empresa conjunta para un museo digital inmersivo con Cayre Family, cuya inauguración está prevista para el próximo otoño.
“Uno de los mayores cambios que van a ver es con la comercialización. Es por marca, por estilo”, dijo Duzich. “Hay más de un enfoque boutique. No solo tiramos cosas en estantes. No está tan atascado”, en comparación con la antigua experiencia insignia. “Incluso después de que comencemos a vender, todavía habrá mercancía”.
Abrir con solo una tienda insignia, en lugar de las 13 tiendas que operaban antes de la bancarrota, significa que hay menos poder adquisitivo para el equipo de Century 21. Pero cuando se le preguntó si Century 21 todavía puede reunir una amplia variedad de las mejores etiquetas, Gindi respondió: «Gracias a Dios que debido a nuestra credibilidad, debido a las relaciones con los proveedores que hemos tenido, todos los proveedores con los que volvimos, y Judy pudo atestiguar a él, fueron todos tan solidarios. Estoy agradecido con la comunidad de proveedores porque están aquí para apoyarnos en nuestro relanzamiento, debido a la credibilidad que hemos construido durante nuestros 62 años de historia”.
Una gran variedad de bolsos.
Una huella más pequeña, y debido a la disminución de la población de oficinas y turistas de la ciudad, también significa que se espera menos negocios. Desde COVID-19, muchas personas continúan trabajando desde casa al menos algunos días a la semana.
Cuando se le preguntó sobre eso, Gindi dijo: “Nuestro momento en la apertura es excelente. Esencialmente, ha habido un gran cambio en el tráfico peatonal”, dijo Gindi, y agregó que hace un año habría sido una historia diferente.
Citando estadísticas de The Downtown Alliance, los ejecutivos de Century 21 dijeron que el tráfico de visitantes del centro está en el 87 por ciento de los niveles anteriores a COVID-19, y que los visitantes internacionales europeos y latinoamericanos han regresado en números previos a la pandemia, aunque los visitantes de Asia-Pacífico los países todavía no han vuelto con toda su fuerza. Tampoco lo es la población de trabajadores de oficina, que los ejecutivos de Century 21 sugirieron que era aproximadamente dos tercios de lo que era antes de la pandemia.
Durante el proceso de quiebra, la familia Gindi, propietaria, operadora y fundadora de la famosa cadena de descuento, recompró la propiedad intelectual por $9 millones, junto con un socio silencioso que ya no forma parte del negocio. La empresa ahora es propiedad exclusiva de los codirectores ejecutivos, así como de sus dos primos, Eddie e Isaac Gindi.
La caja central en el nivel dos.
Cuando se le preguntó si la quiebra podría atribuirse en parte a la expansión excesiva, Gindi respondió: “Las tiendas que teníamos eran buenas. Pero nuestro futuro ya no está en los suburbios. Hemos decidido que nuestro crecimiento será más metro. Ahí es donde entra en juego Legends”, el operador minorista que ayuda a Gindi’s a operar el buque insignia de Century 21. “Sentimos que tenemos una pista de gran crecimiento con Legends porque ya están en Miami, LA, Dallas, San Francisco. Ya están en las principales ciudades, así que esa es nuestra fórmula”.
Una segunda ubicación representaría una “fase dos”, dijo Gindi. Por ahora, sin embargo, “solo estamos enfocados en la fase uno. Nuestro crecimiento será muy diferente. Se centrará con láser en las ciudades metropolitanas”, dijo Gindi. “No queremos adelantarnos. Este es el cortador de galletas”, para el futuro. “Queremos hacerlo bien”, antes de abrir en otra ciudad.
El nuevo logo en la fachada.
Se espera que el comercio electrónico se lance en el otoño. “¿Estará todo allí? Definitivamente no”, dijo Duzich. “La tienda probablemente tendrá más tesoros. Pero también habrá grandes tesoros en línea. Lo que no tenemos espacio aquí en la tienda, lo podemos llevar en línea”, dijo, citando a las damas íntimas como ejemplo.
Ella dijo que las fortalezas en el merchandising son con marcas de diseñador y contemporáneas. «Crecimos como diseñador, pero crecimos mucho en lo contemporáneo» para el relanzamiento, dijo Duzich. También hay un componente de moda rápida que tal vez no hicimos a la perfección en el pasado.
Si bien Gindi no reveló un volumen proyectado para el buque insignia, espera que la productividad sea más alta que en el pasado debido al AUR (precio minorista promedio por unidad) de los artículos en el surtido. Habrá entregas de mercadería semanalmente.
Century 21 contrató al artista neoyorquino Timothy Goodman para crear tres grandes murales utilizando objetos y palabras que acentúan el lugar de Century 21 en la escena de la moda de la ciudad. Goodman se basó en los distritos de la ciudad, los puntos de referencia, la moda, los puentes, el metro, los taxis, la comida y las bolsas de compras de Century 21, los tres murales destacan.
La gran reapertura del buque insignia tendrá lugar el martes al mediodía para los compradores y se celebrará con premios, un fotomatón inspirado en la pasarela, una estación de personalización de parches y prendedores con temas de la ciudad, ilustraciones de moda del artista Izak Zenou.
“Aunque los últimos tres años han resultado ser tiempos difíciles para todos, los neoyorquinos siempre resistirán”, dijo Raymond Gindi en un comunicado. Agregó que desde que se anunció el año pasado el regreso de Century 21, ha habido mucho “amor, pasión y emoción” trayendo energía al centro de Manhattan.
Las paredes de las gafas de sol.