Si la moda tiene un análogo en el mundo de la tecnología de consumo, Apple probablemente tomaría ese papel. La historia habla por sí sola después de años de popularizar categorías completas de dispositivos a través del poder del diseño, una ética que hizo que la estética física fuera tan crucial como la experiencia del usuario.
Ahora, la compañía está lista para dejar el importante puesto de jefe de diseño industrial, después de que Evans Hankey deje vacante el cargo a finales de este año, según fuentes de Bloomberg.
Hankey, vicepresidenta de diseño industrial y una de las 50 mujeres más poderosas de 2022 de y Footwear News, asumió el cargo cuando el legendario ejecutivo de diseño de Apple, Jony Ive, renunció en 2019. Con más de 20 años en Apple en su haber, se la consideraba una «lifer» en la empresa, al menos hasta octubre, cuando la empresa reveló su salida.
Parecía curioso entonces que nadie fuera nombrado como su sucesor. Ahora, con el último informe, parece que Apple está dando una oportunidad a una jerarquía más plana, con el equipo de diseño de 20 personas reportando directamente al jefe de Hankey, el director de operaciones Jeff Williams. Pero es posible que la estructura organizativa no sea completamente plana, ya que es probable que la mayor responsabilidad recaiga en los empleados de acuerdo con la antigüedad.
Evans Pañuelo
Moses Berkson/Cortesía de Evans Hankey
Todos los dispositivos de Apple pasan por rondas de revisiones de diseño antes de aterrizar en las secretas salas negras en algún lugar del interior de la sede, donde se evalúan y prueban las unidades de última etapa. La empresa se toma la apariencia, la sensación y la calidad de construcción tan en serio como las características del software, y pocos ejecutivos externos de alto nivel ven siquiera los productos finales o casi finales.
Que la empresa se toma el diseño tan en serio no es ningún secreto. Pero hace que la decisión de poner fin a un papel tan crucial sea bastante sorprendente. contactó a Apple para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta antes del cierre de esta edición.
La serie de éxitos tecnológicos de la compañía ha transformado la informática personal, el entretenimiento y el comercio, desde la nueva y ágil computadora iMac en 1998, cuyas curvas redondas, asa y tono azul encantaron a un público cansado de las grandes cajas beige. IMacs en colores con sabor a frutas hicieron lo mismo, allanando el camino para un arcoíris de computadoras portátiles, un iPod elegante, un teléfono inteligente iPhone por el que vale la pena esperar en largas filas, una experiencia del iPad de gran tamaño pero aún elegante, un Apple Watch de primera calidad y más.
Las computadoras, las computadoras portátiles, los reproductores de MP3, los teléfonos inteligentes, las tabletas y los relojes inteligentes ya existían antes, pero no fue hasta que los diseñadores de Apple, liderados por Ive, los pusieron en sus manos que se convirtieron en fenómenos.
Hankey ha trabajado en todas estas familias de productos y más en el lado del hardware, mientras que su homólogo en el software, Alan Dye, perfeccionó las funciones y la experiencia del usuario. Sin embargo, al menos algunas cosas seguirán igual, ya que Dye no irá a ninguna parte.
Los analistas cínicos y otros observadores de Apple podrían ver esto simplemente como una medida de reducción de costos para eliminar una posición de pago alto, particularmente después del raro tropiezo de ganancias de Apple.
Esta semana, las ganancias de la compañía para su primer trimestre fiscal de 2023 mostraron su primera disminución en aproximadamente cuatro años y su mayor disminución en siete, con $ 65,78 mil millones en ingresos que marcan una caída del 8,17 por ciento año tras año. Entre otras cosas, la compañía simplemente no vendía tantos dispositivos como el año anterior, en parte debido a los bloqueos en China que afectaron a una de sus fábricas clave allí.
Todo eso podría cambiar si Apple introduce un auricular de realidad aumentada o mixta en el mercado, como se rumorea, particularmente si se trata de otro fenómeno tecnológico y cultural.
Pero entonces uno debe preguntarse si este sería el momento más óptimo para que la empresa se deshaga de su liderazgo en diseño industrial y ponga a un director de operaciones a cargo de pelear con ese equipo creativo. Aparentemente, según el informe, no están muy emocionados con eso. (La excepción es el Apple Watch, cuya ingeniería de hardware está a cargo de otro ejecutivo, Jon Ternus).
Lo que suceda a continuación podría cambiar la suerte reciente de Apple, así como establecer un rumbo durante un período importante para el metaverso y otras iniciativas de realidad digital. Este podría ser el momento en que se consoliden estas tecnologías en los años venideros, o se descarten como una moda pasajera.
Las palabras de Hankey a el año pasado parecen tan relevantes ahora como lo fueron entonces: “Si podemos mantener un enfoque tenaz en el trabajo, los principios que impulsan el trabajo y las personas que se unen para hacerlo realidad, el resto se resuelve solo. ,» ella dijo. “Hacerlo crea una cultura de curiosidad, confianza y cuidado, donde la ambición no es un ego personal sino una fuerza que nos une para hacer los mejores productos posibles”.