PARÍS — Officine Générale está expandiendo su red minorista en los EE. UU., con una nueva ubicación en Los Ángeles y planes para abrir más tiendas en la ciudad de Nueva York y San Francisco este año.
Luego de la apertura de una tienda en el centro comercial Palisades Village en Pacific Palisades en enero, la marca francesa inauguró la semana pasada su segunda ubicación en Los Ángeles en North Sycamore Avenue en Hollywood, un vecindario que Los Angeles Times calificó recientemente como «el nuevo lugar de reunión más genial de Los Ángeles». .”
Pierre Mahéo, diseñador y director ejecutivo de Officine Générale, dijo que es parte de un lanzamiento minorista que también incluye una renovación de su sitio de comercio electrónico que se lanzará en mayo. Si bien la tienda electrónica ayudó a superar la etiqueta durante la pandemia, él cree que la presencia digital por sí sola no garantizará el crecimiento futuro.
“Todas estas herramientas que se han implementado nunca reemplazaron y nunca reemplazarán ponerse una chaqueta o un abrigo, probarse un suéter o tocar la tela”, dijo a . “Es por eso que el comercio minorista es muy importante”.
La marca planea terminar el año con 18 tiendas operadas directamente. Además de las ubicaciones en los EE. UU., está buscando un espacio adicional en París, donde tiene siete boutiques.
Conocido por sus clásicos a precios accesibles en una selección de materiales cuidadosamente seleccionados, Officine Générale está listo para trasladar sus operaciones a un espacio de almacenamiento más grande cerca de la capital francesa a medida que crece en nuevas áreas, con planes para lanzar su primera línea de artículos de cuero a finales de este año.
La tienda Officine Générale en Pacific Palisades.
Cortesía de Officine Générale
La expansión refleja una trayectoria de crecimiento saludable, con un aumento de los ingresos del 45 por ciento en 2022 y un pronóstico de aumento del 52 por ciento este año, según Mahéo, quien se negó a proporcionar las ventas totales. Estados Unidos es el mercado más grande de la marca fuera de Francia, y la ropa de mujer representa el 40 por ciento de los ingresos en general.
“El último trimestre de 2022 fue difícil de leer en términos de predecir cómo resultaría 2023. Hasta ahora, se está manteniendo bien”, informó el fundador. “El inicio de año ha sido muy, muy fuerte en Francia y EE. UU. Ahora veamos qué sucede”.
Además de las protestas en curso en Francia contra la reforma de pensiones del gobierno, que corre el riesgo de afectar los flujos de turismo, Mahéo está atento a las consecuencias del colapso de Silicon Valley Bank, que ha generado temores de una nueva crisis financiera mundial.
Sin embargo, su marca está en una forma sólida, ya que surgió de la pandemia con un nuevo patrocinador, el fondo de inversión con sede en Nueva York Untitled Group. Eso explica en parte el impulso de EE. UU., aunque también está buscando asegurar acuerdos de distribución en China y Japón, en la línea de la asociación existente de la etiqueta con LF Corp. en Corea del Sur.
Officine Générale abrió su primer puesto avanzado en los EE. UU. en la ciudad de Nueva York en diciembre de 2021. Mahéo, un ejecutivo práctico que selecciona cada ubicación, firmó el contrato de arrendamiento de la tienda en SoHo, que también funciona como sala de exposición mayorista y oficina, invisible. En el momento en que se reabrieron las fronteras en noviembre de 2021, fue a comprobarlo.
“Estaba en el segundo avión que salía de París”, recordó. “Tenemos un almacén e hicimos una maqueta física del espacio usando cinta adhesiva para tener una idea. Fue algo inusual, pero funcionó bien”.
pierre maheo
Guillaume Roujas/Cortesía de Officine Générale
La tienda de Nueva York ha tenido buenas ventas, gracias a una base de seguidores leales que estaba familiarizada con la marca de clásicos elevados de Officine Générale, en gran parte a través de Barneys, que solía ser su mayor cuenta mayorista antes de que cerrara en 2020.
“No aterrizamos en los EE. UU. de la nada y decidimos abrir seis o 12 tiendas. Ya habíamos forjado esos lazos, que era muy importante. Teníamos muchos minoristas de calidad, incluido Mr Porter, que ha sido muy fuerte para nosotros en los EE. UU., grandes almacenes como Saks y Nordstrom, así como tiendas especializadas”, dijo.
Ahora que se han levantado las restricciones de viaje, está en los Estados Unidos aproximadamente cada seis semanas, y recientemente pasó tres días en el taller de Pacific Palisades para familiarizarse con el cliente local.
Aunque resultó ser un invierno inusualmente frío en California, Mahéo reportó un buen comienzo, con una fuerte demanda de su línea de prendas básicas Daily Classics, lanzada en diciembre de 2021 y disponible exclusivamente en sus propias tiendas.
“Vendemos las mismas cosas que vendemos en Nueva York”, dijo. “Lo bueno de Los Ángeles es que tenemos una clientela bastante internacional”.
La tienda de 1,300 pies cuadrados en 927 North Sycamore Avenue se encuentra en un tramo que alberga compañías de medios y galerías de arte, así como la marca de gafas de lujo Jacques Marie Mage, la marca de ropa masculina estadounidense Bode y la tienda conceptual Just One Eye.
“Mi primera visita al barrio fue amor a primera vista. La arquitectura, el ambiente del área era todo lo que estaba buscando”, dijo Mahéo, quien diseñó el espacio con su esposa Nina Haverkamp y la arquitecta con sede en París Juliette Rubel.
Las características originales incluyen las sillas «Goliat» de la escuela Bossche de Gerard Wijnen, junto con muebles de mediados de siglo, como una mesa de café de roble primitivo y un taburete. Jarrones de cerámica de Léa Ginac, una escultura de cerámica de Tim Orr y obras de la fotógrafa Annemarieke van Drimmelen y el artista Laurent Jaffrennou complementan el espacio.
La segunda tienda de Officine Générale en Nueva York, ubicada en Madison Avenue entre 72Dakota del Norte calle y 73rd Street, está programado para abrir en el cuarto trimestre, y San Francisco también se inclinará antes de fin de año.
Mahéo dijo que si bien es consciente del impacto ambiental de los viajes frecuentes, es importante mantener vínculos estrechos entre Francia y EE. UU. para transmitir su filosofía minorista a los asociados de ventas locales.
“Tenemos una ceremonia de venta que es un poco diferente de los estándares estadounidenses”, dijo. “Dedicamos un poco más de tiempo a explicar el producto, las colecciones, los cortes. Intentamos sugerir y afinar looks. Es más como ser un comprador personal”.
De cara al futuro, Mahéo está buscando ubicaciones potenciales en ciudades como Múnich; Bruselas; Ginebra, Suiza; y Lille y Burdeos, Francia, pero se está tomando su tiempo. “Es bueno dar un paso adelante, pero hacerlo con cuidado. Siempre he hecho las cosas por etapas”, dijo.