Molly Tuttle ha dado el salto.
No hay muchos artistas de bluegrass que puedan establecer carreras comerciales exitosas, pero Tuttle no es cualquier artista de bluegrass. Es una guitarrista virtuosa con un título del estimado Berklee College of Music en Boston y su álbum «Crooked Tree» la llevó no a una, sino a dos nominaciones a los premios Grammy.
El joven de 29 años está nominado a Mejor Álbum de Bluegrass y Mejor Artista Nuevo.
“Esperaba la nominación de ese álbum de bluegrass”, dice Tuttle durante una conversación de Zoom desde su casa en Nashville, Tennessee. “¿Pero Mejor Artista Nuevo? Vaya, no me esperaba ese”.
Aunque Tuttle creció inmersa en la música inspirada en las raíces (su padre es profesor de música y multiinstrumentista y su abuelo tocaba el banjo), sus dos primeros álbumes no estaban tan arraigados en la tradición. Su debut, «When You’re Ready», que se lanzó en 2019, fue más «folk americana», dijo, y el segundo, «But I’d Rather Be With You», que describió como un «proyecto de cuarentena». ”— es un álbum de versiones que ofrece su versión de canciones de artistas tan variados como los Rolling Stones y Harry Styles.
Pero no fue hasta que abrazó su herencia musical que el mundo se dio cuenta.
“Crecí tocando bluegrass con mi papá”, dice ella. “Estar aislado de la comunidad durante los tiempos de cuarentena me hizo extrañar mucho ese aspecto comunitario de la música. Bluegrass es un poco único porque irás a un festival y verás al músico que acabas de ver en el escenario entre la multitud tocando. Todos están pasando el rato y las mismas canciones que puedes escuchar en el escenario, la gente tocará en su campamento. Se siente como una gran familia en cierto modo. Y realmente me estaba perdiendo eso”.
Así que decidió que era hora de hacer un disco de bluegrass, pero uno con una clara diferencia. En lugar de rehacer la música montañesa de años atrás, Tuttle escribió todas las canciones de “Crooked Tree” y abordó temas contemporáneos, como el empoderamiento de la mujer.
La portada de su nuevo álbum nominado al Grammy.
Ese es un tema del que ella sabe algo desde que fue nombrada Guitarrista del Año en los International Bluegrass Awards en 2017 y 2018, la primera mujer en recibir el honor.
Aunque no se ve a sí misma como la versión bluegrass de una feminista, Tuttle dice que «no puede evitar escribir canciones con ese sesgo». Ella hace referencia a uno de sus héroes, Hazel Dickens, una pionera del bluegrass que escribió muchos «himnos feministas», junto con Loretta Lynn, como artistas cuyas canciones «realmente me hablan», dice. “Así que sentí que estaba escribiendo en la tradición de la música a pesar de que la gente piensa que es un espacio dominado por hombres”.
También aprovechó la comunidad de bluegrass en Nashville al incorporar al legendario músico Jerry Douglas para coproducir y tocar dobro en el álbum, junto con los invitados especiales Gillian Welch, Margo Price, Billy Strings, Old Crow Medicine Show, Dan Tyminski y Casco Sierra. «Se sintió como una reunión, casi como una fiesta», dice Tuttle, «porque hacía mucho tiempo que no tocábamos juntos».
El resultado final es un trabajo que ha llegado más allá de la comunidad nicho de bluegrass.
“Esta fue la primera vez que hice un disco en el que me sentí realmente segura”, dice ella. “Creo que en parte porque crecí tocando esta música que conozco tan bien. Y me sentí muy confiado con las canciones, que es la parte más importante para mí. Sabía que a las personas a las que les gustaba el bluegrass les gustaría este álbum, pero definitivamente ha llegado a más personas de las que pensaba”.
También ha presentado su habilidad con la guitarra a un público más amplio. Tuttle, que también toca el banjo, dice: “Vas a ver mujeres violinistas y mandolinas mucho más que guitarra solista. He leído que las mujeres están comprando la mayoría de las guitarras en este momento, pero las están comprando en línea. Cuando entro en una tienda de guitarras, me tratan como si no supiera nada. Me dirán qué púas usar o explicarán los diferentes tipos de cuerdas cuando sepa qué tipo de cuerda quiero. Creo que eso dice mucho sobre por qué no hay más mujeres guitarristas, porque no es divertido estar en estos espacios de guitarra”.
Molly Tuttle ha lanzado tres álbumes.
Tuttle recuerda que durante su tiempo en Berklee, ella era la única mujer en la clase de guitarra y «a menudo recibía comentarios extraños y sentía una presión adicional para demostrar mi valía».
Pero no fue solo en la música donde Tuttle tuvo que superar obstáculos. A los tres años le diagnosticaron alopecia areata, una enfermedad autoinmune incurable que provoca la pérdida total del vello corporal.
Hasta que fue a la escuela secundaria, Tuttle usaba sombreros para cubrir su cabeza calva, pero una vez que decidió usar pelucas, eso la llevó a “mucha menos ansiedad social, lo cual fue genial porque siempre tenía estas preguntas cuando era niña o personas. susurrándome y señalándome y/o incluso acosándome”.
Usar una peluca resultó ser un arma de doble filo, ya que parecía que estaba manteniendo en secreto su problema médico.
“Después de años de eso, no se sentía bien. Entonces, cuando tenía poco más de 20 años, decidí que tenía que salir de esto y ser completamente transparente. Me quité un gran peso de los hombros y me dio mucha confianza compartirlo primero solo con amigos cercanos y luego con muchos amigos. Y luego, finalmente, publique en las redes sociales una foto mía sin usar mi peluca. Luego, este año, actué un par de veces y me quité la peluca en el escenario”, dice. “Quiero hacer eso más porque creo que si puedo compartir esa parte de lo que soy, puedo crear un buen efecto dominó donde otras personas también se sientan más cómodas consigo mismas”.
Y ayuda a crear conciencia de la condición. “Si más personas supieran de qué se trata, no tendríamos que explicarlo constantemente”, dice Tuttle. “Puede ser agotador salir en público sin usar una peluca porque te encuentras hablando de eso todo el día”.
El 5 de febrero, Tuttle espera poder hablar menos sobre la alopecia y más sobre sus premios Grammy. En este punto, dice que no está segura de qué se pondrá para el gran evento ya que no trabaja con un estilista. Pero ella es partidaria de un par de marcas de Nashville, Any Old Iron y Laura Citron, y espera hablar con ellas sobre su atuendo. “Pero también estoy abierta a usar algo totalmente nuevo que esté fuera de la caja para mí”, dice ella.
Más allá de los Grammy, ¿qué sigue para Tuttle? “Creo que necesito volver al estudio durante el invierno”, dice. Pero queda por ver si su nuevo trabajo será bluegrass o algo más. “Realmente no he descubierto totalmente lo que va a ser. Quiero dejar algo de misterio, pero la gente definitivamente puede esperar música el próximo año”.