Maria Sharapova es multitarea.
La ex estrella del tenis mejor clasificada, que se retiró del deporte en 2020 a la edad de 32 años, tiene un historial de inversión en marcas que le apasionan. Incluyen Supergoop, una marca de protección solar en la que ha estado involucrada desde 2014, así como la marca de fitness Tonal, la empresa de bienestar Therabody y la empresa de pesas portátiles Bala Bangles. También se unió a la junta directiva de Moncler la primavera pasada.
Ahora la atleta, empresaria y madre puede agregar Wolf & Shepherd a esa lista.
La marca de calzado con sede en California Wolf & Shepherd fue fundada en 2015 por el esposo y la esposa Justin y Hope Schneider, quienes conocieron la pista de atletismo en la universidad en Notre Dame. Después de graduarse, Justin Schneider trabajó en diseño de calzado en Adidas, Reebok y New Balance y pronto vio la oportunidad de crear un calzado para hombres que cerrara la brecha entre los zapatos de vestir y las zapatillas de deporte. Creó un prototipo, completó una carrera de 5 km usándolos, sin ampollas, y lanzó Wolf & Shepherd. La marca comenzó en hombres y desde entonces se ha expandido a accesorios y algunos modelos híbridos.
A lo largo de los años, la empresa ha incorporado a otras estrellas del deporte como inversores y asesores, como la ex estrella de la NBA Steve Nash, el campeón del Super Bowl Rob Gronkowski y la heptatleta olímpica Annie Kunz. Pero el papel de Sharapova es más complicado ya que está asesorando estratégicamente a la empresa en la dirección del diseño y la creación de productos, se ha unido a la junta directiva y está trabajando con la empresa para expandir la naciente colección de mujeres.
Maria Sharapova
Cortesía de Wolf & Shepherd
Según cuenta la historia, se conocieron hace dos años cuando Sharapova y su madre caminaban por Manhattan Beach con su hijo recién nacido y notaron que Hope Schneider usaba un prototipo del zapato Cruise para mujer que Wolf & Shepherd estaba probando.
“Al igual que con muchas de mis relaciones laborales, estoy muy interesada en saber qué hacen las personas con respecto a su equilibrio entre el trabajo y la vida: cómo manejan el mundo moderno, cómo crían a los hijos y tienen un negocio”, dijo Sharapova. de la pareja, que tiene cinco hijos. “Realmente disfruté esas primeras conversaciones y me encantó el producto que estaban creando”.
Una cosa llevó a la otra y finalmente decidieron trabajar juntos.
“Siempre hemos admirado y respetado mucho la forma en que María se ha ocupado de las cosas dentro y fuera de la cancha: como madre, empresaria, empresaria”, dijo Justin Schneider. “Así que creo que hay muchas oportunidades para descubrir esas historias juntas”.
“Maria tiene un ojo muy agudo y una estética que va más allá y nos desafía a pensar en cómo hacer productos verdaderamente diferenciados, cómodos y emocionantes que sean relevantes para todos hoy en día”, dijo Schneider.
Sharapova dijo que en su nuevo cargo aprovechará su experiencia con Supergoop para «ser útil sin ser una embajadora directa de la marca». Al invertir su propio dinero y formar parte de la junta directiva de Wolf & Shepherd, cree que «hay mucho más peso e impacto que puedes tener».
Schneider dijo que Sharapova ya ha brindado información en las reuniones de la junta sobre cómo implementar una estrategia omnicanal exitosa a medida que la marca directa al consumidor explora la apertura de tiendas físicas y la expansión de su distribución mayorista.
También jugó un papel decisivo en el diseño de la colección Cruise, una nueva línea de calzado informal e inteligente para hombres y mujeres que se lanzó en marzo, y una «fuerte influencia» en la fabricación del próximo calzado Ace, cuyo lanzamiento está previsto para julio, más sofisticado.
“Si estoy usando un elegante traje de Dior y no estoy de humor para un tacón de aguja, este es el zapato que prefiero”, dijo sobre el Ace. “Y creo que eso realmente habla de nuestra vida diaria hoy. Todo debe ser cómodo y elegante, lo que eleva nuestra confianza”.
Más allá del Ace, hay más en camino, dijeron, particularmente cuando se trata de mujeres. “Simplemente pensé que había una gran oportunidad en ese espacio”, dijo Sharapova.
“Lanzamos Cruise con la idea de que vamos a crear una línea de productos elevada y versátil que tanto hombres como mujeres puedan comprar”, dijo Schneider. “Y tenemos muchos estilos y siluetas emocionantes que continuarán saliendo de esta línea más adelante este año”.
A medida que Wolf & Shepherd continúa expandiéndose, ¿es la ropa algo que el equipo consideraría en el futuro? Bueno, ahora mismo no.
“Lento y constante”, dijo Sharapova. “Hope y Justin tienen grandes metas y sueños, pero un día a la vez”.
Schneider agregó: “Nuestras ambiciones son grandes. Y eso ciertamente significa que cuando sea el momento adecuado, y cuando tengamos esos indicadores que nos digan que aquí es donde debemos estar, ciertamente iremos allí. Pero en este momento es calzado y accesorios para hombres y mujeres”.
Más allá de Wolf & Shepherd, Sharapova dijo que también está trabajando en un proyecto de bienestar que saldrá este otoño.