K-Way se convierte en proveedor oficial del equipo francés para la America’s Cup –

PARÍS — K-Way anunció el sábado que ha sido nombrado proveedor oficial del equipo francés que compite en la 37.ª edición de la America’s Cup, consolidando su presencia en el segmento de deportes premium mientras se prepara para un impulso minorista en Asia.

La marca, que se ha convertido en sinónimo de su característico cortavientos empacable, proporcionará ropa técnica de regata y de tiempo libre para el equipo Orient Express en la regata de vela en Barcelona en 2024. Es la última asociación deportiva de K-Way, propiedad del grupo italiano. BasicNet, cuyas otras marcas incluyen Kappa, Superga y Jesus Jeans.

En un comunicado, K-Way señaló que la marca Sebago de BasicNet proporcionará al equipo francés una colección de calzado técnico e informal, mientras que su compañero Briko proporcionará equipo de protección que incluye cascos, máscaras, anteojos y chalecos salvavidas.

Aprovechando la asociación, K-Way planea expandir su línea de ropa de alto rendimiento con equipo de navegación, dijo Lorenzo Boglione, vicepresidente de ventas y miembro de la junta directiva de BasicNet. También tiene una colaboración continua con Santini, el fabricante italiano de ropa ciclista que suministra los maillots amarillos para el Tour de Francia y patrocina al surfista Leonardo Fioravanti.

“La idea es realmente jugar en ambos campos, los deportes premium y la moda, porque creemos que están fuertemente interconectados”, dijo Boglione en una entrevista en París, donde K-Way organizó una fiesta de la semana de la moda para celebrar su colaboración con la Café de la Paix, presentado inicialmente durante la Semana de la Moda de Milán en enero.

“Nuestro cliente no es una víctima de la moda pura, ni un nerd de la moda, ni un tipo súper impulsado por el rendimiento. Es un chico que quiere sentirse a la moda y deportivo al mismo tiempo”, dijo.

Al fundador Léon-Claude Duhamel se le ocurrió la idea de K-Way en 1965 mientras estaba sentado en la terraza del Café de la Paix, observando a una madre y sus hijos luchar con un engorroso equipo impermeable. Dijo que originalmente se vendió con una bolsa separada, al por menor a través de la empresa de pedidos por correo 3 Suisses por 12 francos franceses, lo que equivale a alrededor de 17 euros en la actualidad, según el instituto nacional de estadísticas de Francia, INSEE.

Cuando vendió la empresa a Pirelli en 1990, había producido 40 millones de piezas. BasicNet compró la marca en 2004 y su fundador, Marco Boglione, el padre de Lorenzo Boglione, finalmente se acercó a Duhamel y lo invitó a visitar su sede en Milán.

“En mi época, K-Way tenía muy buena imagen, pero éramos un producto de masas. No solo ha mantenido esta imagen positiva, sino que la ha convertido en una gran marca, en el sentido de que realmente la ha elevado”, dijo Duhamel en una entrevista telefónica.

K-Way tiene cuatro líneas de productos distintas: la etiqueta principal Klassic; Lo básico de Le Vrai, incluido el rompevientos característico; la colección de ropa deportiva premium L’Action, que incluye equipo de esquí, y la etiqueta R&D, que es la colección de pasarela.

“Diría que el 95 por ciento de los negocios está entre Klassic y Le Vrai, y el resto es producto que hoy en día es más un instrumento de marketing, pero creemos que ambos pueden convertirse en negocios adecuados muy pronto”, dijo Boglione.

Si bien BasicNet no desglosa las ventas de marcas individuales, el grupo, que opera como un mercado que otorga licencias de colecciones a productores y distribuidores internacionales, informó ventas agregadas de licenciatarios comerciales de 1270 millones de euros en 2022, un 34,1 % más que el año anterior.

Los ingresos consolidados, que incluyen regalías y ventas directas, aumentaron un 30 por ciento a 386,1 millones de euros, mientras que las ganancias netas aumentaron un 47,7 por ciento a 30 millones de euros, según los resultados anuales de la compañía publicados el jueves.

Con una red de 100 tiendas en todo el mundo, K-Way está aumentando la inversión en marketing y comunicaciones y se prepara para crecer “significativamente” en Asia durante los próximos dos o tres años. Está abriendo una segunda tienda en Hong Kong en el K11 Art Mall y tiene “planes muy agresivos para China”, dijo Boglione, sin dar más detalles.

“Hong Kong ha sido realmente difícil durante los últimos dos años porque COVID[-19] golpeó muy, muy fuerte allí. Pero al mismo tiempo, ahora están abiertos y China está abierta y somos muy positivos al respecto. Realmente creo que volverá a ser el trampolín hacia China aún más”, dijo el ejecutivo.

«Creemos que la marca encaja bien con el escenario actual en Asia, por lo que también invertiremos más en marketing y comunicación allí, porque, por supuesto, necesitamos que la gente conozca la marca, pero estamos muy entusiasmados con el futuro». añadió.

K-Way reducirá el número de su colaboración, luego de vínculos de alto perfil con marcas de lujo como Saint Laurent y Fendi en los últimos años, dijo.

“Nos gusta hacer colaboraciones tácticas para mercados específicos cuando hay una oportunidad”, dijo Boglione. “Tuvimos la suerte de ser elegidos por marcas muy prestigiosas y tenemos que seguir así. No podemos hacer cualquier tipo de colaboración, primero porque consumen mucho tiempo y son complicadas de administrar y manejar, pero también porque necesitamos que tengan sentido”.

Además de su asociación en curso con Comme des Garçons Play, hay colaboraciones con dos marcas contemporáneas en proceso: la marca de ropa femenina francesa Soeur y la línea de ropa masculina del Reino Unido Universal Works.

“El proyecto Café de la Paix es una excusa para contarles a todos cuándo y cómo se inventó K-Way”, dijo Boglione. “La marca tiene casi 60 años y siempre promocionamos el producto, y no la historia de la marca, así que creo que fue muy importante subrayar cuán fuerte y profunda es la historia de la marca”.