Mientras que el Met Ball del Museo Metropolitano de Arte tiene que ver con la moda, al otro lado del East River, el Artists Ball del Museo de Brooklyn tiene que ver con el arte.
Manteniéndose fiel a eso, el 12º Baile Anual de Artistas honrará a la artista y activista pionera Carrie Mae Weems, cuya carrera de más de 40 años no puede ser definida por ningún otro oficio. El cuerpo de trabajo del talento multidimensional incluye fotografías, texto, tela, medios mixtos e instalaciones. A través de eso, ha documentado la experiencia de los negros analizando temas de sexismo, clase y sistemas políticos, así como desafiando la violencia sistémica contra los negros.
El arte de Weems pronto se presentará en una exposición en el museo titulada «Un movimiento en todas las direcciones: legados de la gran migración», que rastrea el movimiento de millones de estadounidenses negros desde el sur posterior a la reconstrucción hacia otras partes del país. Su trabajo se ha presentado en exposiciones en el museo como una en 2017, «Queríamos una revolución: mujeres negras radicales, 1965-85», y otra en 2008, «Burning Down the House: Building a Feminist Art Collection».
La curadora y directora del Museo de Brooklyn, Anne Pasternak, dijo que la decisión de saludar a Weems en la gala del 25 de abril no implicó una competencia con nadie más. “Cuando piensas en lo que los artistas han tenido y están teniendo un gran impacto en el mundo, Carrie Mae viene a la mente, francamente, de inmediato. Ella fue la primera y única persona en la que pensamos para este año”, dijo Pasternak.
Aunque la gala de primavera tiene que ver con los artistas, por primera vez este año será presentada por Dior. Habiéndose asociado por primera vez para el debut en el otoño de 2021 de «Christian Dior: Designer of Dreams» en el museo, el interés de la marca en seguir involucrada y apoyar a los funcionarios del museo «emocionó», dijo Pasternak. “Son una organización tan centrada en los artistas. Están tan en sintonía con nuestras audiencias”.
La directora creativa de Dior, Maria Grazia Chiuri, fue honrada en el baile del año pasado y copresidirá la gala de este año con Regina Aldisert, Henry Elsesser, Marley B. Lewis, Janet Mock y Carla Shen. El comité anfitrión centrado en el arte está compuesto por Marilyn Minter, Judy Chicago, KAWS, Jesse Krimes, Antwaun Sargent y Laurie Simmons. La artista y miembro de la junta del Museo de Brooklyn Mickalene Thomas se encargará de la decoración del evento de este año.
Inevitablemente, el Artists’ Ball se compara con The Met Gala, pero cada uno tiene su propio lugar. Pasternak dijo: “El Met Ball es el baile de moda. Este es el baile de los artistas. Este es un evento que hemos estado haciendo durante mucho tiempo. No se trata de celebridades que vienen con los últimos vestidos. Se trata de artistas y personas que aman a los artistas que se reúnen y celebran. Es un público muy diverso. Es una fiesta muy divertida: DJs Swizz Beatz todos los años. No hay comparación. Es una cosa completamente diferente. La Met Gala es realmente para apoyar su Instituto del Traje. El Artists Ball apoya todo lo que el [Brooklyn] El museo sí.
Recordando cómo cuando se unió al Museo de Brooklyn hace siete años, Pasternak dijo: «La gente solía decir: ‘Bueno, ¿somos el número dos en The Met?'».
Ella continuó: “¿Quién quiere ser el número dos, verdad?”.
Con ese fin, el equipo ha estado “haciendo un gran esfuerzo para hacer del Museo de Brooklyn un destino serio. Necesitábamos crear un espacio que fuera aditivo en una ciudad con museos extraordinarios. Así que decidimos que teníamos que ser más como Brooklyn: progresistas, curiosos, con sentido del humor, imperfectos, abarcando todas las diferentes formas de arte, inclusive. Hemos sido capaces de crear un espacio a través de nuestras exposiciones y programas. Estamos viendo eso porque la gente viene en cantidades récord al museo”.
Al notar cómo la celebración del «Primer sábado» del 28 de enero en el museo marcó el 25.º aniversario de ese evento, Pasternak dijo: «No se me pasó por alto, mientras observaba a miles de jóvenes, principalmente BIPOC, bailando, celebrando, cantando junto a la música, aprender lecturas de poesía y hacer recorridos curatoriales en las galerías, que [that was happening] dos semanas después del asesinato de Tire Nichols [in Memphis, Tennessee]. El hecho de que el museo sea conocido por ser un espacio acogedor y seguro para que todas las personas vengan, celebren, disfruten y aprendan es algo en lo que hemos trabajado muy duro. Ha sido muy intencional”.
Saluting Weems está en línea con esa ideología en el sentido de que el artista “ha sostenido un espejo de las exclusiones y omisiones sociales, especialmente aquellas en el mundo del arte de maneras que realmente conmocionaron y colgaron al sistema”, dijo Pasternak. “Con gracia, audaz honestidad y belleza, ella ha estado promoviendo la dignidad de las mujeres y familias negras. Ella estaba haciendo esto en un momento en que los principales medios de comunicación se burlaban de la familia Black. Ella organizó y construyó una comunidad negra con otros artistas porque hay poder en los números. Trabajamos con ella durante el COVID-19, cuando estaba haciendo su campaña de servicio público [‘Resist COVID/Take 6!’] sobre cómo las personas negras deben protegerse porque las personas negras y morenas fueron las más afectadas por COVID-19. Su alcance es ilimitado. Nos encanta reconocer no solo la excelencia del artista, sino la excelencia de su práctica como un todo. Realmente, no podría haber un mejor homenajeado que Carrie Mae”.