La diseñadora de moda Carol Horn, cuyos característicos diseños alargados y caftanes se popularizaron en los años 60, murió el jueves a la edad de 86 años.
La diseñadora de ropa deportiva había estado bajo cuidados paliativos en el Hospital Calvary en el momento de su muerte, según sus primas Suzanne Horn y la publicista de moda Sally Fischer en una entrevista conjunta.
Nacida en Brooklyn, Horn era hija única cuyo padre trabajaba en la industria de artículos para el hogar y cuya elegante madre la crió para que siempre diera lo mejor de sí misma. Pasó por varias escuelas, incluidas Calhoun School, Choate Rosemary Hall, Columbia University, Boston University y Fashion Institute of Technology, entre otras.
Como miembro del Upper East Sider de toda la vida, comenzó a diseñar ropa deportiva para jóvenes en Bryant 9 antes de aventurarse en Benson & Partners y Outlander Sweater Co. Creó su propia línea exclusiva para Malcolm Starr International y luego abrió su propia empresa, Carol Horn’s Habitat, en 1974. Al año siguiente, Horn ganó un premio Coty al Diseñador del año, un precursor de premios similares que ahora se llaman premios del Consejo de Diseñadores de Moda de América. En 1983, debutó con Carol Horn Sportswear.
Una viajera empedernida que se inspiró en sus muchos viajes por el mundo para sus diseños de colores brillantes, Horn disfrutó especialmente de Asia, dijeron sus primos. En lugar de mentores de diseñadores, Horn confió en los viajes como su fuente de inspiración, dijo Suzanne Horn. África fue otro de sus destinos favoritos, al igual que América del Sur y Central, siendo Guatemala de gran interés. Horn viajó a Como y Florencia, Italia, a menudo en busca de textiles. Ella introdujo los caftanes en su colección en los años 60, mucho antes que otros, y los llevó hasta los años 70 reconociendo su facilidad, practicidad y comodidad.
“Creo que ella los diseñaría hoy”, dijo Fischer, un guiño a la longevidad de la silueta.
La ex editora de moda de , Bobbi Queen, recordó el jueves cómo Horn era especialmente popular en los años 60 debido a sus diseños en gasa arrugada que provenía de la India. El diseñador fue parte integral de Henri Bendel en la Quinta Avenida de Nueva York, un precursor de las compras en tiendas especializadas de múltiples boutiques, en ese momento. Saks Fifth Avenue fue otro distribuidor clave para Horn. De acuerdo con la tradición de la industria, los compradores de Saks trataron de planchar el «gran aspecto aplastado» del diseñador, antes de saber que la gasa estaba hecha para arrugarse, dijo Queen.
Stuart Kreisler, un ex fabricante que ahora es consultor, recordó el jueves que Horn tenía una oficina y una sala de exhibición al lado de la suya. “Tenía mucho talento ya que su negocio estaba respaldado por Malcolm Starr, y Gil Aimbez era su asistente, quien también se convirtió en un gran talento. Tenía un verdadero gusto por los suéteres y la ropa deportiva contemporánea en tonos tierra”.
Incluso después de retirarse de la moda hace 25 años, Horn siguió involucrado en las artes, trabajando como diseñador de joyas, pintor y escultor. En un momento colaboró con Anthropologie, creando una serie de pinturas para el minorista y muebles también. “Ella también hizo sillas, todo lo que tenía un lienzo”, dijo Fischer.
Mucho sobre vivir el momento y disfrutar la vida, Horn no fue introspectiva sobre cuál podría ser el legado que podría dejar atrás. “Creo que lo que ella esperaba que siguiera siendo su legado era sin duda su gran estilo. Pero ella realmente pasó su tiempo disfrutando de la vida. Viajó por el mundo. No creo que haya un continente al que no haya viajado”, dijo Fischer. “Le gustaba montar a caballo y las artes. Ella estaba en el ballet todo el tiempo”.
Conocido por estar «siempre aquí todo el tiempo», Horn era un habitual en Studio 54 y un conocido de Andy Warhol. La inauguración de La Coupole fue una de las muchas primeras noches a las que asistió. El difunto diseñador de moda Giorgio Di Sant’Angelo estaba entre sus amigos más cercanos y queridos, y Calvin Klein, Perry Ellis y Cathy Hardwick eran otros amigos. Amigo de Irving Benson y su esposa Diane, una minorista inconformista, Horn también trabajó con ellos.
Sus inclinaciones artísticas y su alegría de vivir fueron evidentes en los coloridos y animados textiles que usó para Carol Horn Habitat y dondequiera que diseñara. Manteniéndose al día, Horn cambió continuamente sus peinados a lo largo de los años, adoptando el cabello grande y enredado de los años 50 y evolucionando con cada década.